Quinsai / Hangzhou in der Provinz Zhejiang
Quinsai ist Marco Polos Bezeichnung für die ostchinesische Stadt Hangzhou, die er als schönste und großartigste Stadt der Welt bezeichnete. Sie war die Hauptstadt der südlichen Song-Dynastie (1126 - 1279), nachdem sich der Kaiserhof nach Süden zurückziehen musste. Marco Polo (ca. 1254 vermutlich in Venedig geboren) war ein venezianischer Händler, dessen Familie wohl ursprünglich aus Dalmatien stammte und der durch die Berichte über seine China-Reise bekannt wurde. Über Hangzhou schrieb er:
“An den Ufern des Sees sind viele schöne und geräumige Gebäude, die Leuten von Rang und hohen Magistratspersonen gehören. Auch sind viele Götzentempel da mit ihren Abteien, in denen sich eine Menge von Mönchen befindet, welche den Dienst bei den Idolen verrichten. Ziemlich in der Mitte befinden sich zwei Inseln, auf deren jeder ein prächtiger Palast steht, mit einer unglaublichen Zahl von Zimmern, Wohnungen und Gemächern. Wenn die Einwohner der Stadt eine Hochzeit feiern oder ein großes Bankett geben wollen, so gehen sie auf eine dieser Inseln, wo sie alles bereit finden, was sie nur verlangen können, Gefäße, Schüsseln, Tellertücher und was sonst, welche auf allgemeine Kosten der Bürger, die auch die Paläste erbauen lassen, angeschafft und unterhalten werden. Es kann wohl geschehen, dass da zu einer Zeit hundert Partien zu Hochzeiten und anderen Festen versammelt sind, die erhalten aber trotzdem alle ihre besonderen Zimmer und Unterkünfte, die mit solcher Ordnung eingerichtet sind, dass keine Gesellschaft mit der anderen zusammentrifft und sie stört. Hierbei sind nun noch auf dem See eine Menge von Lustkähnen oder Gondeln, von denen eine zehn, fünfzehn bis zwanzig Personen halten kann, da sie fünfzehn bis zwanzig Schritte lang sind, mit einem weiten und ebenen Boden versehen, und sich nicht auf eine Seite neigen, wenn sie durch das Wasser gehen.” (Quelle: Marco Polo: Die Beschreibung der Welt Die Reise von Venedig nach China 1271 – 1295 Herausgegeben von Detlef Brennecke, Gebundene Ausgabe: 320 SeitenVerlag: edition erdmann ein Imprint von Verlagshaus Römerweg; Auflage: 2., Neuausgabe (20. März 2013) 24,00 Euro, zur Bestellung bei Ihrem Buchhändler )
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